Plante mystérieuse et magique, l’Hellébore.

L’hellébore traverse impassible les premiers frimas pour mieux fleurir et nous donner au cœur de l’hiver les poétiques « Roses de Noël ».

Alors que le jardin s’endort doucement avec les premières gelées, l’hellébore se réveille et déploie ses grandes fleurs immaculées qui se nuancent par la suite d’une palette allant du vert au pourpre en passant par le rose ancien…. Je vous emmène les découvrir.

Hellébore ou ellébore

S’écrivant tantôt avec un « h » et tantôt sans,  parfois féminine alors qu’elle est résolument masculine, esprit de contradiction bien affirmé pour se réveiller quand les autres se font discrètes, cette plante m’intrigue.

A la rose, elle ne ressemble pas, pas même à l’églantier le plus sauvage. D’épines, elle n’a pas besoin car le jardinier peine à la couper tellement il apprécie sa compagnie à cette époque . De son parfum, cette plante n’embaume pas . Mais par contre, que décembre vienne et cette Rose de Noël vous montrera ce qu’elle sait faire.

Les nuits d’hiver, le vent frais du matin, la gelée naissante à la fraîcheur du soir ou la neige …voilà ce qui convient à l’Hellébore. Pour les apprivoiser, choisissez plutôt un sol calcaire et surtout les pieds au sec. Ils ont horreur d’avoir les pieds dans l’eau. Donc si le sol a tendance à se gorger d’eau en hiver, apportez leur du sable ou cultivez-les sur butte. Il n’est pas rare que notre précieuse plante fleurisse très peu les deux premières années. J’en ai fait l’expérience. Il faut donc être patient et ne pas se décourager. Mais quelle récompense une fois que la Rose de Noël se sent bien installée !

De bonne nature, elles peuvent rester belles de décembre jusqu’au printemps avec un beau feuillage étoilé , denté et persistant , allant du vert foncé au vert clair. C’est un des premiers hellébores à fleurir.

Les hellébores de Corse, les hellébores fétides, les hellébores d’Orient, les hellébores de Stern fleurissent un peu plus tard en février. Elles peuvent ainsi étendre leur floraison jusqu’en avril sans problème.

L’hellébore noir .

Ou l’Helleborus niger est plus heureux au grand air. En pot, il vous sera reconnaissant de le laisser dehors plutôt que de l’enfermer. A part ça , il ne demande aucun soin particulier, juste votre patience, vous l’aurez compris !

« Promises, inattendues, précieuses, prosternées mais bien vivantes, les ellébores hivernent. Tant que la neige les charge, elles restent fermées, ovoïdes, et sur l’extérieur de chaque pétale bombé une trace vaguement rosée, semble seule indiquer qu’elles respirent. Le robuste feuillage en étoile, la raideur des tiges, autant de caractères par lesquels toute la plante proclame sa persistance émouvante » Colette

Si belle et connue de tous les écoliers grâce à Jean de La Fontaine ou à Molière, cette plante est considérée comme un poison ou un présent né des larmes d’une bergère dans la neige…

Poison car toutes les parties de l’hellébore sont toxiques et peuvent notamment entraîner des troubles digestifs mais aussi des troubles cardiaques graves.

Mais cette fleur qui fleurit quand les jours sont les plus courts et les nuits les plus longues ne pouvait qu’être dotée de vertus fabuleuses. Puisant sa force au cœur même des ténèbres, sa racine est particulièrement puissante pour soigner la mélancolie, la folie, la démence et les convulsions pour peu que la préparation soit faite d’une main experte. D’où l’expression « Avoir besoin de deux grains d’ellébore ».

L’hellébore noir est ainsi appelé en raison de ses tiges foncées. Mais il s’agit bien de l’helleborus niger ou encore de la rose de Noël.

Et les petites bêtes en quête de nectar apprécient particulièrement ce bien précieux à une époque où les fleurs se font rares. Si les sépales ont pris la place des pétales pour devenir des sépales pétaloïdes, c’est que les pétales, eux, jouent un autre rôle… transformés en petits tubes, ils contiennent un nectar propre à séduire n’importe quelle abeille qui passe par là…

Des bêtes, cette plante ne séduit pas que les petites. En bouquet le chaton curieux attend patiemment que les boutons de porcelaine s’ouvrent avec délicatesse pour le plaisir de nos yeux . Mais attention qu’il ne la goûte pas !

Et Colette de se rappeler aussi :

Notre nuit du 24 était quand même une nuit de célébration, à notre silencieuse manière. Il était bien rare que Sido, n’eût pas trouvé dans le jardin, vivaces, épanouies sous la neige, les fleurs de l’ellébore que nous appelons rose de Noël. En bouquet au centre de la table, leurs boutons clos, ovales, violentés par la chaleur du beau feu, s’ouvraient avec une saccade mécanique qui étonnait les chats et que je guettais comme eux.

Il est vrai que l’hellébore est plus heureux au jardin, à l’extérieur, à l’air frais et glacial de l’hiver, sous la neige.  Mais il peut aussi se parer pour décorer les tables de fêtes ou la maison en hiver.

Dans une table de fête, on y met tout son cœur pour le plaisir des convives et pour partager un moment convivial. En version scandinave avec du bois, un hellébore dans un pot en jacinthe d’eau, du lierre, un élan suédois, des lettres modelées en fil de fer par bacon on the grill … la petite composition de Marie avec une jacinthe, comme petit cadeau, y sera à sa place.

Alors si vous rentrez vos hellébores pour décorer votre table ou votre intérieur, je vous conseille de la remettre dehors par palier. D’abord quelques jours dans une serre ou un endroit légèrement protégé du froid et puis ensuite au jardin. L’hellébore ne s’en portera que mieux lors de la reprise en pleine terre.

Laissez vous tenter… Au jardin, en pot ou en bouquet, cette Rose de Noël est singulière et vous fera entrer dans un hiver magique…

Delphine🍃